一提起大学排行榜,人们总会想到主要关注大学学术地位的最佳大学排名。其实,在美国,对于大学的排名还有各种不同的指标,从多角度来为大学排座次,比如最 美丽大学、最合算私立及公立大学、最有价值大学、录取率最高及最低大学、转学率最高大学、学生欠债最多及最少大学等。而在这些五花八门的排行榜中,还有一 个常常受到学生和舆论追捧的排行榜,那就是"最好玩大学排行榜"。这一排行榜由权威的大学入学考试辅导及评级机构"普林斯顿评论"编排,每年评选一次。日 前,2012年的"最好玩大学排行榜"已经推出,夺魁的是位于俄亥俄州雅典市的俄亥俄大学。
对于许多准备考大学的高中生及其家长来说,大学 排行榜对他们选择大学有很大的参考价值。诸如哈佛、耶鲁、麻省理工之类的顶尖名牌大学,由于入学要求高、录取率低、竞争激烈,并未被很多学生列入首选范围 内。大部分学生在选学校时,会考虑各种因素,其中一个重要因素就是这些学校是否"好玩"。
所谓"好玩",其实主要就是指大学的体育团队是否 有名气。在美国,美式足球和男子篮球是大学体育项目的重点,其中又以美式足球最受关注。如果一所大学的美式足球出类拔萃,那么该大学在学生的心目中一定十 分"好玩"。事实上,许多长期在美国生活的中国人常常感叹无法融入美国主流社会,其中一个重要原因就是他们大多没有在美国读过大学本科,不知道大学体育项 目对学生的吸引力,不能体会美式足球的魅力,因而也就很难了解美国的校园体育文化,以及体育文化在美国人生活中所占的重要位置。
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大学的美式足球比赛是除职业美式足球比赛外最重要的体育赛事,每当大学体育场举行美式足球赛时,整个学校就像开了锅的水般沸腾。比赛一般在下午或傍晚举 行,但学生们往往早上九十点钟就到停车场摆开架势,拿出啤酒、饮料及烧烤食物等,边吃边聊。巨大的停车场上聚集着密密麻麻的汽车和学生,空气中弥漫着酒精 与烧烤的味道。这样的场合,对于平时学业紧张、学习压力很大的学生们来说是最好的调剂,等到比赛开始后,观赛的学生更是摇旗呐喊、狂吼怒叫、击鼓吹号,尽 情地宣泄。
最近发生在宾州州立大学的一件性丑闻案引起的骚动,颇能说明大学美式足球队在学生心目中的地位。曾担任宾州州立大学美式足球队助 理教练的桑达斯基因被指控在过去的15年间性侵犯8名儿童而遭逮捕。而现年84岁的帕特诺执掌宾州州大美式足球队"雄狮队"46年,是该校的传奇人物。在 近半个世纪中,他带领该足球队多次赢得各类比赛的冠军,在全国有众多粉丝和追随者。受桑达斯基案牵连,帕特诺于11月8日被学校董事会解职。消息传出后, 上千名学生聚集在校园,高呼"我们需要帕特诺",数百名学生则跑到帕特诺的住宅,表示对他的强力支持。
在美国,一所大学尽管排不进顶尖名校 之列,但如果有一支出名的运动队或巨大的体育场馆,依然可以吸引到大量优秀学生的入学申请。譬如宾州州大,由于拥有"雄狮队",其对马里兰、弗吉尼亚、纽 约、新泽西、康涅狄格等地的学生也有很大的吸引力。许多学生宁可不享受本州公立大学的低学费福利,也要报考宾州州大。鉴于大学体育文化对学生的强烈吸引力 和对学生是否选择该大学的巨大影响力,美国许多大学都非常重视运动队的组建和体育场馆的建设。
2012年"最好玩大学排行榜"前十名
1.俄亥俄大学;
2.佐治亚大学;
3.密西西比大学;
4.艾奥瓦大学;
5.加州大学圣塔巴巴拉分校;
6.西弗吉尼亚大学;
7.宾州州立大学;
8.佛罗里达州立大学;
9.佛罗里达大学;